Взгляд в прошлое

В древние времена люди считали, что боги жили на небесных твердынях, а на землю спускались с помощью крыльев, на огненных колесницах, крылатых конях и т.п. Искусством полета в сказках и легендах разных народов владеют только герои, мудрецы, цари и маги. Самым древним считается миф о полете механика Дедала и его сына Икара.

Основателями Воздухоплавания считаются братья Жозеф Мишель и Жак Этьен Монгольфье, которые были владельцами бумажной мануфактуры. Они читали древние китайские манускрипты о летательных аппаратах и начали экспериментировать – строить шары до 3–х метров в диаметре, которые наполняясь горячим дымом, поднимались в воздух. Узнав об этих експериментах к вопросу о возможности подняться в воздух подключился аптекарь Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд, который увлекался физикой. Они рассчитали, что можно построить воздушный шар, который сможет поднять в воздух человека.

Вместе с братьями Монгольфье, Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд начали строительство огромного воздушного шара. И 5 июня 1783 года в городе Аннонэ (Франция) был продемонстрирован полет свободного теплового аэростата (объемом 1400 куб.м.). А 19 сентября 1783 года в присутствии короля Франции Людовика ХIV в воздух поднялись первые аэронавты – утка, петух и баран. Уже вечером петух и утка пошли на стол королю, а баран был награжден королем особой медалью “Неболёт”.

После этого началось строительство большего воздушного шара с оболочкой, способной нести человека. Такой шар был построен и 21 ноября 1783 года в присутствии короля Франции Людовика ХIV и 130 тысяч зрителей впервые в воздух поднялись первые люди - Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд, которые взлетев с Елисейских полей и проведя в свободном полете 9 минут перелетели Париж и благополучно приземлились за его границами. Пилатр де Розье и маркиз д’Арланд стали первыми Воздухоплавателями, а тепловые аэростаты с тех пор стали называть монгольфьерами.

В том же, 1783 году по поручению французской Академии наук, Жак Александр Сезар Шарль вместе с братьями Робер построил аэростат, наполненный водородом. Оболочку изготовили из шелка, покрытого каучуком. 1 декабря 1783 года Шарль и М.Н. Робер совершил полет и на этом аэростате. Профессор Шарль в полете проводил простые физические опыты. В последствии такие воздушные шары стали называться шарльерами.

В дальнейшем монгольфьеры и шарльеры получили общее название “воздушные шары”, а современное их название – тепловые аэростаты.

В 1785 году пилот Франсуа Бланшар и богатый американец Джеффри перелетели через Ла-Манш. Франсуа Бланшар известен еще тем, что начал брать на аэростат пассажиров, прыгать из его корзины с парашютом, пробовал с помощью крыльев управлять полетом аэростата.

Увлечение воздушными шарами стало повсеместным. Вошло в обычай запускать шары для развлечения в особые праздники. Днем к ним подвешивали ленты и флаги, а вечером и ночью запускали фейерверки. С 1794 года привязные аэростаты, поднимавшиеся на высоту до 500 метров стали использовать для наблюдения за полем боя – аэростаты давали полководцам полную картину диспозиции противника и развития баталии.

В 1874 году во Франции организовалось “Общество воздушной навигации”, которое положило начало воздухоплавательному спорту.

На аэростатах перевозили почту и пассажиров. С помощью аэростатов проводилась разведка погоды, систематические метеорологические наблюдения, а также изучение атмосферы. Свободные аэростаты использовались и используются в настоящее время для научных, спортивных и развлекательных целей.